El Centro Histórico de la Ciudad de Buenos Aires en el listado de Sitios en Peligro de World Monument Watch 2010

En el área del Centro Histórico de la Ciudad de Buenos Aires hay un centenar de Monumentos Históricos Nacionales y más de ochocientas parcelas catalogadas. En 2007 la Secretaría de Cultura de la Ciudad identificó como patrimoniales a otros 1200 edificios que todavía carecen de protección. Pero la cantidad de ejemplos valiosos a conservar es aún mayor.

Aumento vertiginoso de la superficie construida

Mientras que el promedio de construcción de los últimos 20 años en Buenos Aires fue de 1.000.000 m2 nuevos por año; en 2008 creció a 6.000.000 m2. Buena parte de éstos se registraron en el Centro Histórico, a partir de la demolición de edificios existentes. 

Centro histórico de la Ciudad de Buenos Aires

El conjunto listado por WMW constituye un territorio de gran vitalidad urbana que reúne, como ninguna otra de sus áreas, la historia y la memoria de la ciudad.
Es el lugar fundacional de la Ciudad de Buenos Aires y, desde entonces, sede del Gobierno de la Nación Argentina. Es también el centro comercial y financiero más importante del país.
Alberga los edificios religiosos y gubernamentales del primer período de desarrollo edilicio,  1750 – 1830, los conventos de Santo Domingo, San Ignacio, San Francisco y La Merced. También la obra pública monumental del segundo período de expansión,  1860 a 1930, representativa de la consolidación institucional y el gran desarrollo económico. A este período pertenecen las construcciones monumentales como el Palacio del Congreso, e importantes edificios bancarios, comerciales, de vivienda y renta.

El  conjunto es sede de los poderes nacionales y locales, centro administrativo de las principales compañías privadas y City bancaria.
Allí se asientan universidades, instituciones educativas públicas y privadas, museos, teatros, cines y salas de exposiciones. Conserva además su uso como zona residencial de todas las clases sociales. Alberga al cementerio más antiguo de la ciudad, el de Recoleta, con sepulcros de gran valor artístico.
En los espacios públicos hay una importante cantidad de obras de arte de fines del siglo XIX y del XX. Entre ellas, un original del Pensador de Auguste Rodin.
El Centro Histórico contiene los testimonios vivos de un pasado determinante en la formación de la sociedad argentina. Preservarlos es indispensable para proyectarse sólidamente al futuro.

AMENAZAS

El deterioro y la destrucción del patrimonio se intensificó en el último tiempo, debido a que:

• El Código de Planeamiento Urbano vigente alienta la construcción y soslaya la protección del patrimonio. Los índices de construcción autorizados son el peor obstáculo para la conservación del patrimonio.
• La normativa y el modelo de gestión de la preservación son inadecuados, con burocráticos procesos de catalogación y falta de control efectivo.
• La vitalidad del área y su elevado valor inmobiliario son un incentivo para los desarrolladores. En el tercer trimestre de 2008, las superficies autorizadas para obras nuevas creció 567% en la Zona de Negocios (al Norte de la Plaza de Mayo) y 135% en la Zona Histórica (al Sur).
• La presión de inversores privados con capacidad de lobby para obtener excepciones y modificar normativas.
• La ausencia de terrenos vacantes, que “justifica” demoliciones e intervenciones inadecuadas que desnaturalizan el área.
• El desconocimiento de la sociedad y de los funcionarios respecto de la importancia del patrimonio y su conservación.
• Las intervenciones en el espacio público de valor patrimonial, mal estudiadas y precipitadamente ejecutadas en busca de visibilidad y rédito político (p.ej.: Plaza de Mayo, Calle Defensa y Parque Pereyra).
• La decadencia y el deterioro físico en las propiedades públicas y privadas.  
• La falta de estímulos económicos, financieros y técnicos que permitan a los propietarios realizar un  adecuado mantenimiento.
• La escasez de mano de obra calificada y la falta de centros de capacitación técnica y profesional para promover su formación.

Plan de acción de B!D

Objetivos:

• Promover la toma de consciencia pública y la participación ciudadana en la defensa del patrimonio
• Proponer un cuerpo normativo claro y de cumplimiento ineludible en esta materia
• Proponer un modelo de gestión coordinado y participativo, a cargo de profesionales idóneos, elegidos por concurso y con integración de las organizaciones de la sociedad que trabajan en el tema
• Promover la completa y definitiva catalogación de los bienes patrimoniales de la ciudad

Acciones:
En el marco del Bicentenario proponemos acciones tendientes a llamar la atención de sociedad y gobierno, acerca de la destrucción del Centro Histórico de la ciudad:

• Congreso de especialistas para debatir políticas de conservación y manejo del Centro Histórico;
• Exposición fotográfica sobre la historia y la situación actual del área;
• Sitio Web como referente;
• Presencia permanente en los medios de difusión;
• Edición de materiales de difusión
• Apoyo y promoción de proyectos de protección en la Legislatura.
• Elaboración de un documento técnico para incorporar la conservación del patrimonio arquitectónico y urbano en el nuevo Código Urbano.

Viabilidad:
Acciones judiciales, de prensa y de movilización social, similares a las aquí propuestas han sido instrumentadas por Basta de Demoler desde su conformación en 2007, obteniendo resultados de gran repercusión pública.
Se logró:

• Detener una obra en ejecución, impulsada por el gobierno local que destruía el espacio público en el Casco Histórico.
• Impedir la demolición de distintos edificios de valor patrimonial y promover su recuperación.
• Detener el anunciado proyecto oficial de demolición en el antiguo Hospital Rivadavia.

Basta de Demoler cuenta con una red de organizaciones gubernamentales y no gubernamentales y personas que podrán asistirla.
Asimismo tiene una relación privilegiada con la Comisión de Patrimonio de la Legislatura, ante la cual presentó más de 90 pedidos de catalogación para edificios de importancia patrimonial.

SITUACION ACTUAL (OCTUBRE 2009)

Luego de la presentación a World Monuments Watch, en marzo de 2009, la situación para el patrimonio del Centro Histórico de Buenos Aires ha empeorado por diversos factores:

Con la crisis internacional, la construcción sufre una desaceleración, no así los negocios inmobiliarios. Así lo indica el CEDEM* en el informe oficial del semestre 2009 sobre mercado inmobiliario: ”Los recursos líquidos que se encontraban fuera del sistema se orientaron, y lo siguen haciendo, hacia la adquisición de bienes durables que mantengan los valores en dólares, o inclusive los incrementen.”

En los hechos significa la adquisición y demolición de edificios antiguos de gran potencial inmobiliario en toda la ciudad y especialmente los situados en el corredor central que incluye el área de negocios.

Uno de los efectos ha sido la modificación radical del skyline de la Plaza de Mayo, por la construcción de torres en Puerto Madero.

El 23/04/2009 la Legislatura porteña sancionó la Ley 3056 por la que todo edificio construido antes de 1940 no puede ser demolido o modificado sin  previo dictamen del CAAP*, estableciendo  que no posee valor patrimonial alguno.
Apoyamos su sanción, por entender que podía ser una respuesta valiosa, aunque transitoria, para evitar las demoliciones hasta tanto se complete el catálogo de los edificios patrimoniales y sus grados de protección. La ley solo rige hasta el 31 de diciembre de 2010, periodo en que debiera completarse el catálogo.
Esta ley en la práctica resultó un para el patrimonio. Por un lado, la falta de personal ha hecho que hasta el momento no se avanzara con la catalogación. Por otro, se desató una catarata de demoliciones, algunas lisa y llanamente ilegales, otras autorizadas por dictámenes apresurados del CAAP*, que resultó abrumado por los pedidos de definición y que tuvo que dictaminar sin siquiera tener la oportunidad de visitar los edificios.
A esto se suman los criterios de evaluación que aplican sus miembros, muchos de los cuales no son especialistas en la materia, que priorizan la demolición a la conservación.
Asímismo el Gobierno de la Ciudad continúa sin adoptar una decisión política clara en defensa del patrimonio, actuando desaprensivamente sobre áreas históricas, monumentos y parques. Basta de Demoler ha debido recurrir a la Justicia por medio de amparos para detenerlo.

El deterioro es tan manifiesto que la prensa gráfica lo ha señalado como nunca antes. Esta nominación, su divulgación internacional y la repercusión local, será de considerable ayuda para poner límite a las indiferencias, negativas, negligencias, postergaciones y todo tipo de trabas con las que luchamos para defender el patrimonio de Buenos Aires.

* CEDEM, Centro de Estudios para el Desarrollo Económico Metropolitano de la Secretaría de Desarrollo Económico
* CAAP, Consejo asesor de Arquitectura Patrimonial, dependiente del Ministerio de Planeamiento Urbano
* GCBA, Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires.